터키는 우리와 거의 같은 위도상에 위치해 있기때문에 여름철에는 무척 덥습니다. 우리의 여름은 고온다습하여 무덥지만, 터키의 여름은 비가 오지 않는 건기이기때문에 뜨겁게 느껴집니다. 히에라폴리스에 위치한 파묵칼레를 찾았을 때에도 뜨거운 햇볕은 여지없이 지면을 달구어 놓았습니다.
히에라폴리스에 들어서자 언덕 저 멀리 원형극장이 보입니다. 여기저기 예사롭지 않은
돌멩이들이 오래전에 여기에 도시가 있었다는 것을 보여줍니다. 이 도시는 발굴율이 채
20%에 미치지 못한다고 합니다. 제대로 발굴되지 못하고 흔적만 세월의 무상함을 보여
주는 이런 장면들은 아놀드 토인비가 말한 '노천박물관'이라는 이름에 걸맞는 모습이 아
닌가 생각됩니다.
히에라폴리스는 '성스러운 도시'라는 뜻을 지니고 있습니다. 기원전 2세기 페르가몬왕
국의 텔레포스왕이 왕비 히에라를 기리기 위해 지은 도시라고 합니다.
날씨가 너무 뜨거워 히에라폴리스의 유적들을 돌아보는 것은 포기하고 목화의 성이란 뜻을 지닌 파묵칼레를 구경합니다. 이 지역은 석회암지역으로 온천이 나는 곳입니다. 온천물이 석회암위를 수만년을 흐르면서 만들어낸 자연의 작품이 파묵칼레입니다. 하늘빛 물이 신비롭습니다.
관광객이 들어갈 수 있도록 허용된 부분이 있습니다. 모두들 걷어부치고 물 속에 발을 담가봅니다. 시원하지도 않고 뜨겁지도 않은 미지근한 물이 느껴집니다. 이 뜨거운 날 시원한 물이라면 얼마나 좋을까 생각해 봅니다. 서양사람들은 수영복을 입은 채 온 몸으로 파묵칼레의 물을 느끼고 있습니다. 단 주의할 점이 있습니다. 여기는 미끄럼 주의 지역입니다. 이번에도 나이많은 어떤 분이 넘어지는 바람에 구급차가 출동을 했답니다.
주어진 시간이 제한되어 있는지라 아주 짧은 시간 주위의 유적을 둘러봅니다. 덩그러니 남겨진 흔적들은 당시의 영화와 시간의 파괴력을 무심하게 보여줍니다.
히에라폴리스 박물관도 있고, 클레오파트라가 다녀갔다는 온천도 있었으나, 다 둘러보지는 못하고, 저 언덕에 위치한 원형극장만은 지나칠 수 없다는 생각으로 땡볕에 구슬땀을 흘리며 올라갑니다.
원형극장 가장 높은 계단에 앉아 당시의 느낌을 살려 보려 하였습니다만, 상상력의 빈곤함만 느낄 뿐입니다.
이 원형극장보다 높은 곳에는 빌립의 순교지가 있다고도 하는데, 거기까지는 가 볼 엄두가 나지 않습니다.
히에라폴리스의 미지근한 물에 발을 담그고 나니, 성경 요한계시록에 '네가 미지근하여 뜨겁지도 않고 차지도 않으니, 나는 너를 내 입에서 토해 내겠다'라는 말이 떠오릅니다. 예수께서 라오디게아회중에 하신 말씀입니다.
히에라폴리스는 뜨거운 열기를 식혀주지 못한 미지근함으로 기억에 남을 듯 합니다. 뜨거운 햇볕을 받으며 언덕위를 올르다 일사병에 걸릴 뻔 하였으나, 호텔 수영장에서 열기를 식힐 수 있어 다행이었습니다.