도전 ! 고전읽기

창원에 사는 동생이 은퇴하면 조그만 펜션을 운영면서 시골 생활을 하고 싶어 합니다. 은퇴할 날도 아직 멀었건만 벌써 시골생활을 준비하고 있습니다. 그 중 하나가 텃밭을 가꾸는 일입니다. 오늘 동생집에 놀러갔더니 텃밭을 자랑하더군요. 

텃밭이라 해 봐야 겨우 2~3평이 될까요, 아주 작은 공간에서 토마토, 수박, 참외, 깻잎등을 기르고 있습니다. 유기농을 기르는데, 조그만 메뚜기도 뛰어다니고, 깻잎을 갉아 먹는 애벌레도 보이더군요. 자 이제 몇몇 작물들을 볼까요?

무엇일까요? 열매를 보니 무엇인지 금방 알아차릴 것입니다.  

방울토마토입니다. 작은 방울토마토가 열렸네요. 조그만 토마토 알맹이가 덜익은 녹색에서  먹음직스러운 붉은색으로 변합니다.

아래의 작물은 무엇일까요? 주로 이 놈의 뿌리에 달린 혹이 식용으로 사용됩니다만...

 고구마입니다. 고구마는 뿌리만이 아니라 줄기도 식용으로 사용됩니다. 고구마는 조선 영조시대때 일본에서 들어왔다고 합니다. 

다음의 것은 자주 먹는 채소인데요, 무엇일까요?

깻잎입니다. 색이 약간 보라색을 띄고 있군요. 약을 치지 않아 벌레가 먹은 자국도 보입니다. 동생은 크고 성한 깻잎들을 따서 담아 갑니다. 집에서 식구들이 함께 깻잎반찬을 만들어 먹는다고요.

잎사귀가 특이한 이 작물은 그 열매를 보면 금방 알 수 있을 겁니다.  

예. 수박입니다. 작은 새끼 수박이 열렸네요. 수박 줄기가 뻗어 있는 모습이 강인해 보입니다. 아주 작은 텃밭이라, 아무리 찾아봐도 3개밖에 열리지 않았더군요. 

지금 수박은 옆에 심어놓은 다른 작물과 영역싸움을 벌이고 있습니다. 아래 사진에 보면 수박 잎 사이로 노란 꽃이 보이죠. 이건 수박이 아니고 다른 작물입니다.

수박과 영역다툼을 벌이고 있는 작물은입니다. 뭔지 알아보시겠습니까? 수박 잎과는 모양이 현저히 다릅니다.

이건 참외입니다. 참외는 수꽃과 암꽃이 따로 있다고 합니다. 보통 암꽃이 위쪽에 피고, 수꽃이 아래쪽에 핍니다. 이러한 위치 관계때문에 근친수분을 방지된다고 합니다. 만일 수꽃이 위쪽에 있다면 수술의 꽃가루가 바람이나 중력에 의해 아래로 떨어지면서 암꽃에 수분되어 근친수분이 될 가능성이 많아집니다. 그러나 위치가 역전되어 있기에 자연스러운 방법으로는 근친교배가 되지 않는다고 하네요. 벌이 날아 와서 꽃가루를 수분시켜줘야 암꽃에서 참외열매가 맺힌다고 합니다. 벌이 없으면 사람이 일일이 꽃가루를 수분시켜 주어야 하죠. 

연구에 의하면 휴대폰 전자파가 벌에 좋지 않은 영향을 미쳐 그 생존을 위협한다고 합니다. 그런데 만일 벌이 사라진다면 이는 지구에 대파국이 닥치게 됩니다. 꽃가루를 수분시켜줄 주요 매개체가 사라지는 것이죠. 이는 지구의 식물들의 번식에 치명적인 타격을 줄 수 있지요. 그리고 양식으로 식물에 의지하고 있는 인류를 비롯한 초식동물의 생존에, 더 나아가 모든 동물의 생존을 위험에 처하게 할 수 있죠. 

아래는 한 주택의 담벼락 밑에 조그맣게 만들어진 터에 자라고 있는 방아입니다. 특이한 맛과 향을 지닌 방아잎은 추어탕 먹을 때 사용되기도 하죠.

이렇게 밖에 나갈 때마다 나무나 풀, 꽃등의 사진을 찍고 그 이름을 알아내는 것도 나름 재미가 있네요. 이렇게 해서 자연을 하나 하나 알아가고 있습니다.