이수광의 열국지 10권

제 10권 천하통일의 장

 

85장 천하를 얻으려는 장사꾼 여불위

86장 주는 망하고 진은 일어나고

87장 합종항진

88장 영웅이 통곡하고

89장 천재소년 감라

90장 여불위의 최후

91장 충신이 피를 토하고 죽다

92장 조나라가 멸망하다

93장 자객 형가

94장 마침내 천하가 통일되다

95장 중국 최초의 황제

96장 해는 서산에 지고

 

진이 3진인 위,조,한으로 분리된 이후 중국은 전국 칠웅으로 불리는 7개나라가 할거하는 형세를 이룬다.

천하를 통일하게 될 진, 그리고 3진(위,조,한), 연,제,초나라가 이들이다.

 

조나라 양적출신의 장사꾼인 여불위는 천하를 얻을 투자를 감행한다. 그의 애첩 조희와 음모하여 진나라 왕손 이인을 유혹하여 자신의 아들을 진나라의 왕으로 만든다. 이가 진시화이다. 그러나 결국은 아들에게 버림받고 황량한 촉땅으로 유배되어 <여씨춘추>를 집필하고 죽는다.

그의 애첩 조희는 여불위의 아들을 잉태한 상태로 이인에게 시집가서 시황을 낳게 된다. 태후가 된 후에다시 여불위와 불륜을 저지르며, 나중에는 여불위가 소개한 노애를 총해하다 노애로 인한 변란으로 고생을 한다.

 

진 정왕은 한,조,위의 순으로 3진을 멸망시키고 왕전을 대장군으로 하여 항연의 초군을 무찌르고 초를 멸망시킨 후 뒤이어 연,제를 차례로 무너뜨림으로 춘추전국시대를 끝내고 대제국을 건설한다. 스스로를 진시황이라 칭하고, 이사를 승상으로 하여 군현제를 실시하며 엄격한 법집행을 통해 나라를 안정시켜 나간다. 하지만 잔혹한 법집행과 만리장성 및 여릉의 축조등 거대공사을 일으킴으로 민심을 잃게 되고 결국 3대 14년의 단명한 왕조로 끝을 맺게 된다. 이후 초의 항우와 한의 유방이 천하의 쟁패를 다투는 초한시대를 거쳐 다시 거대통일 제국인 한제국으로 이어진다.

 

진에 의해 멸망당한 전국시대 육국에는 그 나라의 종묘사직을 보존할 만한 인재들과 맹장들이 있었으나, 간신들로 인해 충신들을 멀리하고 내침으로 나라의 멸망을 재촉하는 일들이 비일비재하였으니, 인재를 보는 눈, 간신을 구별하는 안목들이 중요함을 일깨워준다.

 

조나라에는 염파, 이목등의 명장들이 있었고, 위나라에는 신릉군 무기가 혁혁한 공을 세운 바 있다. 신릉군은 21개의 저서와 7궈의 진도를 만들었는데 귻이 <위공자병법>으로 알려져 있다. 하지만 이들도 그들의 나라를 멸망에서 구출할 수 없었던 것은 그들의 왕이 그들을 믿지 못하고 그들의 재능을 제대로 사용하지 못했기때문이다. 연나라 태자 단도 형가를 자객으로 보내 진시황을 죽이려 하였으나 실패로 돌아가버린다.

 

한편 진나라는 왕전, 그리고 그의 아들 왕분이 전쟁을 승리로 이끌면서 대제국을 이루게 한다.